Speyside — single malts hjerteland

Hvis Islay er provokationen til festen, er Speyside ham, alle ender med at snakke med. Omkring floden Spey i det nordøstlige Skotland ligger den tætteste ansamling af destillerier i verden — og det er her, de fleste finder den stil, de forbinder med rigtig fin single malt.

Hvad kendetegner Speyside-whisky?

Blødhed og frugt. Typisk æble, pære, honning og vanilje fra bourbonfade, eller rosiner, mørk frugt og krydderi fra sherrymodning. Tørverøg er en sjælden gæst her. Speyside handler om finesse frem for knytnæver, og det gør regionen til det mildeste sted at få sine single malt-ben — uden at brænde tungen af på første forsøg.

Hvorfor ligger så mange destillerier her?

Rent vand fra Spey og dens bifloder, masser af lokalt byg, og — helt ærligt — nogle fremragende skjulesteder til ulovlig destillation oppe i bakkerne. Da whisky blev lovliggjort i 1823, stod håndværket og infrastrukturen allerede klar. Regionen eksploderede og har aldrig rigtig bremset op siden.

Hvor skal en nybegynder starte i Speyside?

Glenfiddich 12 eller Glenlivet 12 er de klassiske, milde indgange — de findes i enhver velassorteret butik, og der er en grund til det. Vil du mærke, hvad sherry gør ved en whisky, tager du skridtet op til Aberlour eller en Macallan Double Cask: mørkere, rigere, mere julestemning i glasset. Ingen røg, ingen skarpe albuer. Bare en blød landing.